2010年的贺岁档竞争异常激烈。这几是个象征性的场面：陈凯歌的《赵氏孤儿》、姜文的《让子弹飞》和冯小刚的《非诚勿扰2》。在高军看来，《非诚勿扰2》的品牌和票房最稳定，《让子弹飞》最用心、最认真，《赵氏孤儿》则是“盘算最多的”。这是一场大战。2010年前三个季度，中国电影票房是70亿，这个数字很可能因为这三部电影超过100个亿。

“这场战争，最后会有三个王者和一个赢家。赢家只有一个，就是中国电影。”马珂说。

11月初，中影集团掌门韩三平“三爷”在怀柔中影基地看了尚未最终制作完成的《让子弹飞》。他兴奋不已，一晚上没睡觉，第二天又拉着姜文聊了很久。他的兴奋不光在于这部电影本身的智慧，更在于中国电影在搞笑片和古装大片之外，又多出了一个影片类型。作为中国电影界的领袖，他是个“守土有责”的人。现在他发现，一个冯小刚已经满足不了中国观众了。也许他们又会有一个姜文。

姜文今年47岁。他的朋友董平却老实不客气地用“电影处男”来形容他。他是这么说的：“姜文对电影太在乎了。越在乎就越讲究，越讲究就拍得越少拍得越慢，拍得越少就越惧怕市场，惧怕别人看不懂。这就好比一个姑娘，上床上得太少，所以老是在颤抖。如果是个逮谁跟谁上床的姑娘，就不会害怕了。”

“姜文就该大胆往前迈一步。《让子弹飞》就是这一步。这是他的市场成人礼。”董平说。

他的意思是，姜文你大胆地往前走。其实，3年前拍完《太阳照常升起》的时候，姜文接受媒体采访，就说“自己才刚刚入社会”。他说：“40岁以后，我才觉得社会是需要认识和适应的，也不是随意能改变的。”

11月20日这天，看完《让子弹飞》，很多人都觉得姜文个人的状态和影片里他扮演的人物有点相像。张牧之是个土匪头子，曾经追随蔡锷将军，落草之后，山上逍遥快活，如今下了山进了城，就有另外一番生涯。最后我问姜文：“你觉不觉得你们像?都下了山进了城?”

姜文大笑，说：“这个话题很敏感，我回头跟你单聊。”走到门口，他又说：“这得看进城之后的结果。”走到电梯口，他又说：“好在我不是一个人下山的，我还绑架了另外一个人哪。”

不管怎么说，姜文终于下山了。

场景一

夜深人不静。三个大老爷们围坐在圆桌边喝酒。其乐融融，各怀鬼胎，你死我活。

东道主周润发举杯祝酒，道：“师爷高，县长硬!”姜文和葛优忙不迭顿首，回道：“黄老爷更高!黄老爷更硬!”

这是电影《让子弹飞》中长达8分钟的一段重头戏，叫做“鸿门宴”。三位硬底子演员第一次正式拼场子，所有人都不敢大意，就怕自己落了下风。这场戏拍了8个小时，安然无恙。最后，宴会需要一句祝酒辞来收尾，但剧本里并没有详细的交代。智力游戏开始了。大伙现场憋了半天，最后周润发来了这么一句。这句台词符合人物性格，气势也够。作为对手，姜文和葛优挑不出什么毛病。不过他俩一合计，很快又接出了后面这一句，终于还是把戏给抢回来了。

姜文尊重对手，但他是个不服输的人。无论做演员还是做导演，他都是天生的主角。作为一个有26年演员经验、17年导演经验的人，2010年12月，姜文推出了他的第四部导演作品《让子弹飞》。他说：“我不打算把它拍成一个复杂的东西。这是一个比《太阳》简单得多的东西，一个看得懂的东西。”

现在提到《太阳照常升起》，姜文一般都轻描淡写地简称其为《太阳》。但是，不管在商业上还是艺术上，《太阳照常升起》都在姜文的导演生涯里占据重要的位置。姜文不是没有输过。《太阳照常升起》就是一次商业滑铁卢。

据高军说，这部电影的融资过程一波三折。2005年，姜文筹拍《太阳照常升起》。王朔为他介绍了太合影视的董事局主席王伟做投资人。太合原本投资3000万，但是在花完1800万之后，影片才拍了不到三分之一。太合决定撤资。剩下的1200万到不了账，影片停拍了一段时间。这时候，中影掌门人韩三平出面，拉来了英皇的杨受成。杨受成愿意继续投资，但是为了保障商业利益，要求按顺序分账，而不是按比例分账。这就是说，在影片公映，获得票房收入之后，英皇要先于太合分账。太合虽然不愿意，但眼看项目搁浅，也没有别的办法，只能同意。在英皇投资了2200万之后，钱还是不够花。最后，姜文和他的家人们都掏了腰包。姜文导演加演员的片酬1000万没有拿。姜文的弟弟姜武出了七八百万。姜文的妻子周韵出了400多万。

说到拍电影，姜文很能花钱。从云南到甘肃，这部电影的外景地简直就是个隆隆摇晃的战场。剧组动用了几百只飞禽走兽，其中很多毛色质感都被姜文改动过。300多立方米的藏式房屋、数十吨的鹅卵石和红土、来自8个城市的火车车厢，它们都被从千里之外用卡车和铁甲船运到外景地。一个流传甚广的细节是，最后观众在影片里看到的鱼鞋，价钱比一辆车还贵：鞋底来自云南剑川，鞋面是贵州水族的马尾绣，鱼眼睛来自云南大理。

很多人会问，有这个必要吗?然而姜文心中有一部自己的电影。他的认真超越了别人对于认真的理解。这让他看起来像个偏执的细节控。这并不是姜文第一次大手笔地拍电影。他的处女作《阳光灿烂的日子》使用了25万尺胶卷，片比1：15.当时国产电影平均片比是1：3.为了达到理想中的画面效果，他把马小军的烟囱整个重新刷了一遍，现在北京恭王府的烟囱还是一半红一半灰。他的第二部电影《鬼子来了》为了制造结尾马大山被砍头的特殊效果，专门从美国进口了几台能滚动拍摄的特殊摄影机。为了效果真实，从山西运来了房顶。影片最后使用了48万尺胶卷。

“姜文的创作和其他人不一样。”新影联总经理高军说，“他不太关注创作需要的代价是什么，好像和他无关。假使不是他要的那个东西，浪费多少钱都没关系。他只要他要的那个东西。”

高军和姜文相识多年。早年间，《阳光灿烂的日子》在北京的宣传发行就是高军主持的。在他看来，姜文是个“有电影洁癖的人，他一定要他的电影一尘不染”。举例来说，制片主任根据剧组下的单子安排了500个群众演员，可姜文就能把人轰走，付了钱但是不拍。“他还没想好这么拍还是那么拍，只有完全想好了他才能拍。”

一年之后，《太阳照常升起》终于拍完了。这部电影对姜文非常重要。此前，因为《鬼子来了》在2000年被禁，事实上他的作品已经有12年没有进过电影院了。所有人都在期待，姜文蛰伏7年之后会拍一个什么样的东西。

影片上映之前，华谊董事长王中军给高军打电话，问：“你觉得我是错过了一个馅饼，还是躲开了一个陷阱?”——早些时候，华谊曾经想要投资这部电影，最终却放弃了。王中军放心不下，拿着一个笔记本，挨个打了20个人的电话，让大家预测票房。预测最高的是姜文和英皇的牵线人韩三平，他的答案是一亿六。影片的独家发行公司保利博纳总裁于冬预测一亿二。王中军本人预测6000万。高军是第19个接电话的人。